功能农业通过生物营养强化或其他生物技术手段使农产品达到营养化、功能化，从而具备某种保健功能性，满足不同年龄段、不同群体所需要的钙、铁、锌、硒等，进而达到促进生长、发育，增强免疫力、抵御癌症、延缓衰老的目标。今年《中共中央国务院关于深入推进农业供给侧结构性改革加快培育农业农村发展新动能的若干意见》，即2017年中央“一号文件”中首次提出“加强现代生物和营养强化技术研究，挖掘开发具有保健功能的食品”等功能农业相关表述。

功能农业的发展响应了时代的号召，一方面人类正面临着部分维生素、微量元素的缺乏，现代医学发现，70%的慢性疾病包括糖尿病、心血管疾病、癌症等均与人体营养摄入不均衡有关；另一方面，目前中国绿色农业已逐步普及，不再是农产品差异化的抓手，而新兴的功能农业方向则能够带来新特色，实现农业生产的高效益，同时有利于国民健康体质的养成。